Año X, N° 150, Enero 2009
Primer médico graduado que vino al Nuevo Mundo en el segundo
viaje de Colón.
Nació en Sevilla, España. No se conocen datos personales. Estudió en la Facultad
de Medicina de la Universidad de Valladolid, donde obtuvo su grado de Doctor en
Medicina. Fue médico de la Corte de los Reyes Católicos y viajo a Portugal en la
comitiva nupcial de la Princesa Isabel.
Regresó a la Corte y fue enviado a América en el segundo viaje de Cristóbal
Colón. El Rey Fernando firmo la cédula de su nombramiento como Médico Jefe de la
Armada el 23 de Mayo de 1543. Lo acompañaron en el viaje el cirujano romancista
Maese Rodrigo Fernández y otro médico, Juan de la Vega.
El historiador Moscoso Puello considera que Álvarez Chanca fue el primer médico
graduado que vino al Nuevo Mundo y ejerció en Santo Domingo.
Colón le pidió investigar la causa de la muerte de los colonos del Fuerte La
Navidad y pudo demostrar que habían sido asesinados por los aborígenes. También
atendió a Colón y a los otros descubridores de ataques de paludismo. El Dr.
Álvarez Chanca a pedido de Colón, seleccionó el lugar para fundar Isabela;
desafortunadamente el sitio no tenía agua y tuvo que ser abandonado. En ese
lugar Álvarez Chanca escribió la famosa carta al Concejo de Sevilla, primera
descripción de la fauna y flora de la isla.
Regresó a España en 1502 y publicó en 1506 "Para curar el mal de Costado".
En 1514, escribió "Commentum novum in Parabolas divi Arnaldi de Villanova",
una crítica del libro de Arnaldo de Villanova: "De conservanda juventute et
retardanda senectute".
También escribió sobre “El mal de ojo”.
Falleció en España después de 1515.
Bibliografía:
Catholic Encyclopedia: Diego Álvarez Chanca
Diego Álvarez Chanca. A physician-in-ordinary to Ferdinand and Isabella of ...
Shortly after landing on the shores of the Island of Haiti, Dr. Chanca proved
...
www.newadvent.org/cathen/03572a.htm
Fernández de Ybarra A.M:. A forgotten medical worthy, Dr. Diego Álvarez Chanca,
of Seville, Spain, and his letter describing the second voyage of Christopher
Columbus to América, Medical library and historical journal. Vol. 4 (1906)
Manuscripts in facsimile.
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