Año XI, N° 162, Enero 2010
Introducción
En algunos pacientes con trastornos funcionales gastrointestinales, la sensación
de distensión o hinchazón abdominal podría relacionarse con hipersensibilidad a
los productos de la fermentación colónica.
La distensión abdominal es un síntoma gastrointestinal frecuente, pero el
mecanismo responsable habitualmente se desconoce. Con mucha frecuencia los
pacientes atribuyen la sensación de hinchazón a un exceso de gas en el
intestino, pero no todos los que padecen estos síntomas tienen aumento de la
producción de gas. Por lo tanto, es posible que otros mecanismos todavía no
reconocidos contribuyan a su fisiopatología.
Métodos
Se evaluó si un subgrupo de pacientes con distensión abdominal funcional
presentaba hipersensibilidad a la fermentación colónica. El estudio incluyó a 60
personas con trastornos gastrointestinales funcionales (11 con distensión
funcional, 36 con síndrome de intestino irritable –SII – a predominio de
estreñimiento y 13 con SII a predominio de diarrea), que presentaban distensión
abdominal entre moderada y grave. Como grupo de control participaron 20
voluntarios sanos con igual distribución por edad y sexo. Todos los
participantes fueron sometidos a una evaluación preliminar de excreción
espiratoria de hidrógeno luego de la administración oral de lactulosa. En fecha
posterior los participantes fueron sometidos a una evaluación de umbrales de
sensibilidad rectal con un baróstato, antes y después de la inducción de
fermentación colónica con lactulosa oral (además de una prueba control con
solución de electrolitos).
Resultados
La excreción espiratoria de hidrógeno y el tiempo de tránsito desde la boca al
ciego no difirieron entre los 4 grupos estudiados. En los voluntarios sanos, los
umbrales de sensibilidad rectal no se modificaron luego de la ingestión de
lactulosa o de solución de electrolitos. En las persona con baja producción de
hidrógeno, los umbrales iniciales de percepción y molestia fueron similares a
los de las personas con alta producción de hidrógeno. Luego de la ingestión de
lactulosa, en cambio, los umbrales se redujeron significativamente sólo en los
bajos productores de hidrógeno.
Conclusión
Estos hallazgos indican que un subgrupo de pacientes con trastornos funcionales
gastrointestinales e hinchazón abdominal moderada a grave tienen
hipersensibilidad a los productos de la fermentación colónica.