Año XI, N° 167, Junio 2010
La medición de los niveles del segmento N-terminal del
precursor del péptido natriurético cerebral (NT-proPNC) mejora el diagnóstico y
reduce los costos de atención médica de los pacientes que ingresan a la sala de
emergencias con disnea y sospecha de insuficiencia cardíaca aguda descompensada
(ICAD).
Así lo indica un trabajo presentado por el Dr. Gordon Moe en la última reunión
anual de la American Heart Association. Para evaluar el efecto de la evaluación
de NT-proPNC sobre el tratamiento clínico y los costos de atención, los expertos
midieron los niveles de NT-proPNC en todos los pacientes con posible ICAD
incluidos en el estudio, pero los participantes fueron asignados aleatoriamente
a recibir la atención habitual sin información sobre los niveles de NT-proPNC (n
= 254) o con información sobre tales niveles (n = 247). En los pacientes que
quedaron hospitalizados se volvieron a medir los niveles de NT-proPNC a las 72
horas (n = 288). El 55% de los pacientes presentaba disnea en reposo.
Aproximadamente un tercio (37%) tenía antecedentes de insuficiencia cardíaca o
disfunción ventricular izquierda, el 16% había sufrido eventos cerebrovasculares
con anterioridad, el 36% presentaba enfermedad pulmonar obstructiva crónica, el
32% tenía antecedentes de infarto miocárdico y el 27% padecía diabetes. El
diagnóstico final fue insuficiencia cardíaca en 227 casos. El agregado de la
información sobre NT-proPNC a la evaluación clínica se asoció con mayor
capacidad discriminatoria en el diagnóstico de insuficiencia cardíaca en
comparación con la evaluación clínica sola (estadístico C 0,904 vs. 0,834). El
uso de la información sobre NT-proPNC sola arrojó un estadístico C de 0,855. Los
niveles medianos de NT-proPNC fueron significativamente mayores en los pacientes
con diagnóstico final de ICAD que en los que no tenían ese diagnóstico (3.717 pg/ml
vs. 340 pg/ml, p < 0,001). La estadía en la sala de emergencias fue más breve en
los pacientes en los que se reveló la información sobre NT-proPNC (5,6 horas vs.
6,3 horas), pero no hubo diferencias en el porcentaje de pacientes
hospitalizados (57% vs. 58%), la duración mediana de la internación (6 días vs.
7 días), o la internación en terapia intensiva (8,5% vs. 9,9%). Tampoco hubo
diferencias en la mortalidad a los 60 días (5,6% vs. 4,4%). El gasto médico
total a lo largo de 60 días fue significativamente menor en el grupo con
información sobre los niveles de NT-proPNC (6.310 vs. 7.405 dólares
canadienses). El costo mediano de la atención inicial en la sala de emergencias,
incluyendo el costo de la medición de NT-proPNC, no difirió significativamente
entre los grupos (2.196 vs. 2.387 dólares canadienses, respectivamente). Estos
hallazgos sugieren que, en los pacientes con disnea y sospecha de ICAD atendidos
en sala de emergencias, el uso de la información sobre niveles de NT-proPNC para
guiar el diagnóstico y el tratamiento se asocia con una reducción de los costos
médicos en los primeros 60 días de internación en comparación con la atención
médica no basada en esa información. Además, el agregado de la información sobre
NT-proPNC incrementa la capacidad de discriminación diagnóstica de la evaluación
clínica.